7月4日は**「那須の日」**です。
「な（7）す（4）」という語呂合わせにちなんだこの記念日は、栃木県を代表する高原リゾート・那須地域の魅力をより多くの人に知ってもらい、観光振興につなげることを目的として、那須高原観光協会が制定しました。
那須と聞くと、美しい高原や温泉を思い浮かべる人が多いかもしれません。しかし、その魅力はそれだけではありません。約1,300年以上の歴史を誇る温泉、今も活動を続ける活火山、四季折々の絶景、新鮮な高原グルメ、動物とのふれあい、美術館巡りなど、子どもから大人まで楽しめる要素がぎっしり詰まっています。
この記事では、「那須の日」の由来をはじめ、那須の歴史や自然、観光の魅力、そして思わず誰かに話したくなる雑学まで詳しく紹介します。
那須の日とは？
7月4日の「那須の日」は、栃木県那須地域の魅力を全国へ発信するために制定された記念日です。
制定したのは那須高原観光協会で、日付は「な（7）す（4）」という覚えやすい語呂合わせに由来しています。
那須地域は、雄大な山々と豊かな森林に囲まれた自然環境に恵まれ、古くから温泉地として発展してきました。現在では温泉だけでなく、観光牧場、テーマパーク、美術館、キャンプ場、登山コース、リゾートホテルなど、多彩な観光施設が集まる全国有数の観光地となっています。
さらに、首都圏から新幹線や高速道路を利用してアクセスしやすいことも人気の理由です。日帰り旅行から長期滞在まで楽しめることから、年間を通じて多くの観光客が訪れています。
那須とはどんな場所？
那須地域は、栃木県北部に位置し、那須町を中心に那須塩原市や大田原市などを含むエリアです。
シンボルとなる那須連山をはじめ、豊かな森林や高原、清らかな渓流が広がり、「関東屈指の高原リゾート」として知られています。
夏は避暑地、秋は紅葉、冬は雪景色と温泉、春は新緑や花々が楽しめるため、一年を通して違った表情を見せてくれるのも大きな魅力です。
那須温泉は約1,300年以上の歴史を持つ名湯
那須温泉郷の歴史は非常に古く、西暦630年頃に発見されたと伝えられています。
奈良時代よりも前から湯治場として利用され、多くの旅人や武士、僧侶が身体を癒やすために訪れました。
現在の那須温泉郷には複数の温泉地が点在しており、それぞれ泉質や効能が異なります。そのため、一度の旅行で異なる温泉を巡る「湯めぐり」が楽しめることも人気の理由となっています。
また、那須温泉郷には秘湯の雰囲気を楽しめる温泉から、家族連れでも利用しやすい温泉施設まで幅広くそろっており、目的に合わせた温泉旅行を満喫できます。
那須岳は一つの山ではない
「那須岳」と呼ばれていますが、実は単独の山ではありません。
那須岳とは、
茶臼岳
朝日岳
三本槍岳
などから構成される那須連山の総称です。
中でも標高1,915メートルの茶臼岳は、現在も噴気活動を続ける活火山として知られています。
山頂付近では白い噴煙が立ち上る様子を見ることができ、大地のエネルギーを間近に感じられる貴重な場所です。
ロープウェイを利用すれば比較的気軽に標高約1,680メートル付近までアクセスできるため、初心者でも雄大な景色を楽しみやすい登山スポットとして人気を集めています。
晴れた日には関東平野を一望できる絶景が広がり、四季折々で異なる景観を楽しめます。
皇室ゆかりの避暑地として愛されてきた
那須は明治時代以降、高原リゾートとして急速に発展しました。
その背景には、夏でも比較的涼しい高原性気候があります。
皇室の静養施設である那須御用邸が置かれていることでも有名で、多くの皇族が長年静養に訪れてきました。
標高が高いため、市街地より気温が数度低く、真夏でも爽やかな風が吹き抜けます。
現在も首都圏から多くの観光客が避暑を目的に訪れ、「暑い夏でも快適に過ごせる旅行先」として高い人気を誇っています。
那須の牛乳がおいしい理由
那須高原は全国有数の酪農地帯でもあります。
乳牛は暑さに弱い動物ですが、那須は冷涼な気候のため牛への負担が少なく、良質な牛乳を生産しやすい環境が整っています。
その牛乳を使った
ソフトクリーム
チーズ
ヨーグルト
バター
ジェラート
などの乳製品は観光客から高い人気を誇ります。
さらに、那須では高原野菜やブランド牛、新鮮な卵、地元産のパンやスイーツなども人気があり、「食」を目的に訪れるリピーターも少なくありません。
実はアートの街でもある
自然豊かなイメージの那須ですが、実は芸術文化も盛んな地域です。
森の中には大小さまざまな美術館やギャラリーが点在し、美しい自然の中でゆったりと芸術鑑賞ができます。
個性豊かな企画展を開催する施設も多く、自然散策とあわせて楽しめるのが魅力です。
また、おしゃれなカフェを併設する施設も多いため、「美術館巡り」と「高原カフェ巡り」を組み合わせた大人の旅も人気を集めています。
動物とのふれあいスポットが充実
那須には牧場や動物園、体験型施設が数多くあります。
アルパカや羊、馬、ヤギ、カピバラなど、さまざまな動物と触れ合えるため、子ども連れのファミリーはもちろん、大人にも人気があります。
動物へのエサやりや乗馬体験、乳しぼり体験など、普段はなかなかできない体験ができる施設も多く、思い出づくりにもぴったりです。
自然の中で動物たちと過ごす時間は、都会では味わえない癒やしを与えてくれます。
四季ごとに違う景色が楽しめる
那須は一年中楽しめる観光地です。
春
桜
新緑
ツツジ
生命力あふれる自然が高原を彩ります。
夏
避暑
キャンプ
ハイキング
登山
爽やかな風が吹く高原は、夏でも快適です。
秋
紅葉
温泉
秋の味覚
那須連山の紅葉は全国的にも高い人気を誇ります。
冬
雪景色
温泉
ウィンタースポーツ
雪化粧した山々と露天風呂の組み合わせは格別で、幻想的な景色を楽しめます。
四季それぞれに違った魅力があるため、「一度では楽しみ尽くせない観光地」といわれる理由もうなずけます。
那須が何度でも訪れたくなる理由
那須が長年愛され続ける理由は、単に自然が豊かなだけではありません。
例えば、
首都圏から約1〜2時間でアクセスできる
温泉・登山・牧場・グルメ・美術館を一度に楽しめる
子どもからシニアまで満足できる観光施設が充実
春夏秋冬それぞれ違った景色が楽しめる
地元食材を生かしたグルメが豊富
自然の中で心身ともにリフレッシュできる
このように、多彩な魅力が一つのエリアに凝縮されていることが、全国屈指の人気観光地であり続ける理由です。
「那須の日」は、そんな那須高原の魅力を改めて知り、その価値を再発見する絶好の機会でもあります。自然の中でゆったりと過ごしたい人も、アクティブに観光を楽しみたい人も、それぞれにぴったりの過ごし方が見つかるでしょう。
読者へのメッセージ
7月4日の「那須の日」は、那須の豊かな自然や歴史、文化、そして人々の温かなおもてなしに改めて目を向ける絶好の機会です。
約1,300年の歴史を持つ那須温泉、雄大な那須連山、美しい高原風景、地元の新鮮な食材を生かしたグルメ、四季折々に表情を変える自然など、那須には何度訪れても新しい感動があります。一度訪れれば、季節を変えてまた足を運びたくなる、そんな魅力にあふれた場所です。
また、那須は家族旅行やカップルの旅行、一人旅まで、さまざまな旅のスタイルに応えてくれる懐の深さも魅力の一つ。温泉でゆったりとくつろぎ、牧場で動物と触れ合い、美術館で芸術を楽しみ、高原ならではの新鮮なグルメを味わうなど、自分らしい過ごし方ができます。
「那須の日」をきっかけに、まだ訪れたことがない方はもちろん、何度も訪れたことがある方も、新たな魅力を探しに那須高原を旅してみてはいかがでしょうか。きっと、自然の美しさと温かな人々に触れながら、心も体もリフレッシュできる特別な時間を過ごせるはずです。
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