7月11日は「ラーメンの日」——日本の食文化を象徴する一杯に感謝を捧げる日

ラーメン——それは、今や日本人のソウルフードとして不動の地位を築いた国民食です。

味噌、醤油、塩、とんこつ……そのバリエーションの豊かさは地域性や個人のこだわりを映し出し、全国各地で独自の文化が育まれてきました。

そんなラーメンを公式に称える日があることをご存じでしょうか？
それが、**毎年7月11日の「ラーメンの日」**です。この日は、単なる食の記念日ではなく、日本の食文化・産業・歴史に深く根ざした特別な意味を持つ日なのです。

「ラーメンの日」の由来とその深い意味

この記念日は、2007年（平成19年）に一般社団法人・日本ラーメン協会（Nippon Ramen Association）によって制定されました。
日本ラーメン協会は、東京都中央区日本橋本町に事務局を構える、ラーメン業界の発展と未来のために活動する専門団体です。

7月11日に込められた2つの意味

• 「7」はレンゲ、「11」は箸に見立てられるというユニークな語呂合わせ。
  　つまり、「ラーメンを食べる姿」を象徴するビジュアルが日付に込められているのです。

• ラーメンを日本で初めて食べた人物とされる、水戸藩主・徳川光圀（1628～1701）の誕生日。
  　あの「水戸黄門」として知られる徳川光圀公は、中国から伝わった麺料理を口にした最初の日本人とされ、そのエピソードがラーメン文化の“起源”とされています。

この「ラーメンの日」は、2017年（平成29年）に一般社団法人・日本記念日協会により正式に認定・登録されました。

日本のラーメン文化が世界に誇る理由

日本のラーメンは、単なる麺料理ではありません。
それは、**出汁や製麺技術、トッピング、器、接客スタイルに至るまで、職人の哲学が凝縮された「総合芸術」**といっても過言ではない存在です。

地域ラーメンという文化的遺産

• 札幌味噌ラーメン：コクのある味噌スープとバター・コーンの相性が絶妙。

• 博多とんこつラーメン：濃厚スープと極細ストレート麺、替え玉文化を世界に広めた一杯。

• 喜多方ラーメン：あっさりした醤油スープともちもちの平打ち縮れ麺の組み合わせ。

これらは単なる料理ではなく、地域のアイデンティティを形づくる文化資源となっており、観光資源としても機能しています。

なぜ「ラーメンの日」を知るべきか？

「ラーメンの日」は、単に「おいしい日」ではありません。
それは、日本の食文化における創意工夫・伝統継承・グローバル展開の全てが詰まった象徴的な日です。

• 日本人の味覚の進化を映し出す。

• 地域社会と観光産業の活性化に寄与する。

• 世界市場において「日本の味」として誇れる存在。

つまり、ラーメンとは日本の文化力そのものであり、その功績と未来を祝うこの日は、私たちが「日本人であること」を再確認する一日でもあるのです。

読者へのメッセージ

ぜひ、7月11日にはラーメンを食べながら、その味の奥にある歴史や文化、職人の魂に思いを馳せてみてください。
一杯のラーメンは、単なる食事ではなく、日本という国が積み上げてきた文化の結晶です。

そしてこの記念日が、未来のラーメン文化を守り、さらに育てていく小さなきっかけとなれば嬉しい限りです。