7月15日はファミコンの日：家庭用ゲームの金字塔が打ち立てられた革命の日

「ファミコンの日」とは？

7月15日は、「ファミコンの日」。これは、1983年7月15日に任天堂株式会社が日本国内で家庭用ゲーム機「ファミリーコンピュータ」（通称：ファミコン）を発売した記念すべき日です。この日を境に、家庭内にゲームという新たな文化が浸透し、娯楽の概念そのものが大きく変わっていきました。

現在のNintendo Switch、PlayStation、Xboxといった現代のゲーム機が当たり前となった今、その起点となったのがまさにこの“ファミコン”の登場だったのです。

ファミコンとは何か？──スペックから文化まで

ファミコンは、任天堂が開発した8ビットの据え置き型ゲーム機で、赤と白の印象的なデザインが特徴。カートリッジを差し替えることでさまざまなゲームを楽しめるという形式は、当時としては画期的でした。

この構造によって、家庭で手軽にゲームができる環境が整い、アーケードゲームを家に持ち帰るという新しい価値を日本中に提供しました。

ファミコンの成功は、多くのゲームソフトメーカーを巻き込み、ソフトの多様化を促しました。ナムコ、コナミ、ハドソン、カプコンといった有力メーカーがこぞって参入し、1,000本以上のソフトが発売されるに至ります。

特に1985年に登場した『スーパーマリオブラザーズ』は、ファミコンの代名詞ともなり、世界的な人気キャラクター「マリオ」の誕生を牽引しました。

ファミコンは、子どもだけでなく大人も夢中になれるゲームを多数提供しました。『ドクターマリオ』『麻雀』『囲碁』『マリオブラザーズ』など、親世代にも馴染みやすいソフトが揃い、世代を超えた共通体験が可能に。

1985年、ファミコンはアメリカに「Nintendo Entertainment System（NES）」として展開され、大成功を収めます。当時“ビデオゲーム不況”と呼ばれるアメリカ市場を再生させ、任天堂の世界的ブランド確立につながりました。

ファミコンには、当時の家庭でよく見られた風景があります。

2016年には、当時の名作ソフトを収録した**「ニンテンドークラシックミニファミリーコンピュータ」**が発売され、瞬く間に品薄に。ファミコン世代だけでなく、平成・令和世代のゲーマーにも親しまれました。

また、Nintendo Switch Onlineの加入者向けに、ファミコンやスーパーファミコンの名作ゲームをプレイできるサービスが提供されており、40年前のゲームが今もなお現役で遊ばれています。

7月15日は、単なる“懐かしい日”ではありません。これは、ゲームというメディアが「家庭での文化」となった最初の日であり、現代のデジタルエンタメ社会の礎を築いた記念日なのです。

YouTube、Twitch、eスポーツ、ゲーム実況など、現在のゲームにまつわるすべての文化は、ファミコンなくして生まれ得なかったと言っても過言ではありません。

私たちが今、ボタン一つでオンライン対戦し、世界中のプレイヤーとつながれるこの時代。その原点には、1983年7月15日の「ファミコン」の誕生があります。

もし実家にファミコンが眠っているなら、もう一度電源を入れてみてください。ドット絵のマリオが動き出すだけで、あの頃の興奮や笑顔が鮮やかに蘇るはずです。

7月15日は、ゲームが“遊び”から“文化”へと昇華した革命記念日。この日だけは、いつもより少しだけゲームに敬意を払ってみませんか？