6月22日は「ボウリングの日」：日本初のボウリング場が開設された記念日

青いボウリングボールが勢いよくピンにぶつかり、ピンが宙に舞っている様子を捉えたリアルなAI画像。 polished な木製レーンと暗い背景がボールとピンの動きを際立たせている。

ボウリングの日とは？

毎年6月22日は「ボウリングの日」。この記念日は、日本ボウリング場協会（JBPA）によって1972年に制定されました。なぜこの日なのか？それは、1861年（文久元年）6月22日付の英字新聞『The Nagasaki Shipping List and Advertiser』に、日本で初めてボウリング場が長崎に開設されたという記述が確認されたからです。

当時、長崎の外国人居留地に「インターナショナル・ボウリングサロン」と呼ばれるボウリング場が開かれ、主に在留外国人の社交の場として使われていたと言われています。まさにこれが、日本におけるボウリングの原点です。

ボウリングはいつ日本に広まったのか？

日本でボウリングが広く一般に普及したのは、1960年代後半の「ボウリングブーム」からです。テレビ番組『プロボウラー誕生』の人気や、アベック（カップル）や会社帰りのサラリーマンが気軽に楽しめるレジャーとして一躍大ブームに。1972年には全国で3,700以上のボウリング場が存在していました。

その背景には、アメリカ文化の影響や、手軽にスポーツを楽しめる娯楽施設としての利便性がありました。また、技術の進化によって自動ピンセッター（ピンを自動で並べ直す機械）が登場したことで、誰でもスムーズに楽しめる環境が整ったことも普及を後押ししました。

なぜ「ボウリングの日」を大切にするべきか？

「ボウリングの日」は、ただの記念日ではありません。これは日本におけるレジャー文化の変遷や、国際交流の歴史を感じさせる特別な日でもあります。ボウリングは、年齢・性別・経験を問わず、誰もが一緒に楽しめる数少ないスポーツの一つです。

近年では、健康維持のための軽運動としてシニア層にも人気が再燃しており、またeスポーツやデジタル娯楽が主流となる中で、リアルな「体験型レジャー」としての価値が見直されています。

この記念日をきっかけに、家族や友人とボウリングを楽しみながら、改めて「人と人とのつながり」や「レジャーの豊かさ」に思いを馳せてみるのも良いかもしれません。

読者へのメッセージ

ボウリングは、私たちの日常から少し離れた、気軽で楽しいひとときを提供してくれる貴重なレジャーです。6月22日の「ボウリングの日」には、日常の忙しさを忘れて、大切な人とボウリング場を訪れてみませんか？笑顔とピンの音が響くその空間は、きっとあなたにリフレッシュと元気をもたらしてくれるはずです。それでは、また次回の雑学でお会いしましょう！

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