5月2日「世界まぐろデー」とは何か？未来の食卓を守るために知っておくべき真実

「まぐろ」という言葉を聞いて、あなたは何を思い浮かべるでしょうか？

とろけるような大トロ、寿司ネタの王者、刺身の定番…。
私たち日本人の食文化において、まぐろは欠かすことのできない存在です。

しかし、5月2日の「世界まぐろデー（World Tuna Day）」は、単にこの魚を讃える記念日ではありません。
これは、地球規模の課題である海洋資源の保全と、未来の食の安全保障を問いかける日なのです。

世界まぐろデーの起源と国際的意義

「世界まぐろデー」は、2016年に国連（UN）総会が正式に制定した国際デーです。提唱したのは、太平洋の島嶼国パラオやフィジーなど、漁業に大きく依存する国家群でした。これらの国々にとって、まぐろは経済の柱であり、食の命綱です。

しかし近年、**過剰漁獲や違法漁業（IUU漁業）**の影響で、まぐろの資源は急速に減少しています。とりわけ、クロマグロやミナミマグロの個体数は一時、絶滅危惧種にまで陥りました。

国連はこの状況に警鐘を鳴らし、**持続可能な漁業（Sustainable Fisheries）**の重要性を広く世界に訴えるため、「5月2日」を記念日に制定しました。つまりこの日は、私たち一人ひとりが未来の海と食卓を守るために行動を見直す機会でもあるのです。

まぐろは泳ぎ続けなければ呼吸ができない「連続遊泳魚」です。口から水を吸い込み、エラで酸素を取り入れるため、停止すると酸欠状態になるのです。そのため、彼らは一生を止まることなく泳ぎ続けます。

まぐろは魚類の中でもトップクラスのスピードを誇ります。その泳ぎは水の抵抗を極限まで減らすために進化しており、流線型の体、強靭な筋肉、発達した心臓を持っています。

私たち日本人は、まぐろの消費量で世界一。全世界で水揚げされるまぐろの20〜25%は日本向けと言われています。寿司文化の発展と、まぐろの味への深い信仰がこの数字を裏付けています。

通常、魚類は変温動物ですが、まぐろは特定の器官で筋肉の熱を保持する能力がある「部分恒温動物」です。これにより、冷たい深海でも活発に活動できる驚異の身体能力を持っています。

2023年の豊洲市場初競りでは、青森県大間産のクロマグロが1億4,000万円以上の価格で落札され、大きな話題となりました。これは品質への信頼、ブランド力、そして「海の黒いダイヤ」としての価値の証でもあります。

まぐろは世界で最も経済価値の高い海洋資源の一つです。
それゆえに過剰漁獲が常態化し、国際的な資源管理が追いついていない現状があります。さらに、地球温暖化による海水温の上昇や、海洋汚染などの環境問題も、まぐろの生存環境を脅かしています。

このままでは、近い将来、私たちの食卓からまぐろが消える可能性も否定できません。だからこそ、世界まぐろデーをきっかけに、以下の行動が求められます：

未来の食文化を守るために、今、私たちができることは意外に多いのです。

「まぐろ」は単なる高級魚や寿司ネタではありません。
それは、自然の奇跡が育んだ命であり、文化と経済をつなぐ存在です。
5月2日の「世界まぐろデー」を機に、私たち一人ひとりが「食べる」という行為の意味を再考し、持続可能な未来を選び取ることが、次の世代への責任だといえるでしょう。

海の恵みに感謝を込めて。