1月12日は「スキーの日／スキー記念日」 日本にスキー文化が芽生えた歴史と、冬を楽しむ知恵

1月12日は「スキーの日」、または「スキー記念日」と呼ばれる、日本の冬のスポーツ史において非常に重要な記念日です。

この日は単なるウインタースポーツの記念日ではなく、日本にスキー文化が根づくきっかけとなった歴史的瞬間を今に伝える日でもあります。

雪とともに生きてきた日本人が、雪を「克服するもの」から「楽しむもの」へと捉え直した、その転換点を知ることで、冬の景色はより豊かに感じられるはずです。

スキーの日・スキー記念日の制定について

「スキーの日／スキー記念日」は、
**スポーツ用品メーカー・ミズノ株式会社の直営店
エスポートミズノ（ミズノ東京）**によって、
1994年（平成6年）に制定されました。

ウインタースポーツの魅力や、日本におけるスキーの歴史的背景を広く伝えることを目的とし、1月12日という日付が選ばれています。
民間企業による制定ながら、その背景には確かな史実と文化的意義があります。

由来｜1911年、日本で初めて行われたスキー指導

1911年（明治44年）1月12日。
この日、新潟県高田（現在の新潟県上越市）において、
オーストリアの軍人 テオドール・レルヒ
（Theodor Lerch／1869～1945年）少佐が、
陸軍歩兵連隊の青年将校たちに、日本で初めてスキー指導を行いました。

当時の日本では、豪雪地帯であってもスキーという道具はほとんど知られておらず、雪は生活を脅かす存在として受け止められていました。
そんな中、レルヒ少佐が伝えたスキー技術は、

• 雪上での効率的な移動手段

• 軍事訓練としての実用性

• そして娯楽としての可能性

を併せ持つ、非常に革新的なものでした。

この指導をきっかけに、日本各地へスキーが広まり、やがて競技スポーツやレジャーとして定着していきます。

テオドール・レルヒ少佐と日本スキーの関係

レルヒ少佐は、日本の雪質や地形に強い関心を示した人物としても知られています。
特に日本の雪は、後に「JAPOW（ジャパウ）」と称されるほど世界的に評価されることになりますが、その魅力の片鱗はすでにこの時代から認識されていました。

現在でも上越市では、レルヒ少佐は親しみを込めて「レルヒさん」と呼ばれ、像や記念イベントが行われています。
スキーの日は、日本とヨーロッパをつないだ文化交流の象徴とも言える記念日なのです。

スキー記念日が現代に持つ意味

現代の日本では、スキーやスノーボードは冬の定番レジャーとして定着し、国内外から多くの人が雪山を訪れます。
しかし、その原点には「雪とどう向き合うか」という知恵と挑戦の歴史があります。

スキー記念日は、

• 冬の自然と共存する知恵

• 技術が文化へと変わる瞬間

• 雪国の価値を再発見する視点

を私たちに思い出させてくれる日でもあります。

読者へのメッセージ

寒さが続く1月ですが、1月12日の「スキーの日／スキー記念日」は、冬を前向きに楽しむヒントを与えてくれる記念日です。
スキーを滑る人も、雪景色を眺めるだけの人も、日本のスキー文化の原点を知ることで、冬という季節が少しだけ特別なものに感じられるはずです。

この冬、雪に触れる機会があれば、ぜひその背景にある歴史にも思いを馳せてみてください。