4月6日は「城の日」：語呂と歴史、そして日本の誇りを感じる記念日

4月6日は、日本の歴史と文化を象徴する「城」に敬意を表す記念日――**「城の日」**です。この日はただの語呂合わせにとどまらず、日本人の誇るべき伝統建築と地域アイデンティティを再確認する、非常に意味深い記念日として位置づけられています。

そのルーツは、【し（4）ろ（6）】という語呂合わせから始まりましたが、実際にはその後の展開が日本文化の奥深さを物語っています。

制定の由来と背景：語呂合わせに込められた文化の意志

「城の日」は、1990年に日本城郭協会が「城の記念日」として4月6日を制定したことが起源です。語呂合わせを利用しつつも、狙いは単なるユーモアではなく、「城」という存在が持つ建築的価値・歴史的意義・観光資源としての潜在力に光を当てるものでした。

さらにこの記念日を受け、日本百名城に数えられ世界遺産でもある姫路城を擁する兵庫県姫路市が後年、独自に「城の日」を制定。現在では姫路市の公式な記念日として、毎年大規模なイベントが開催されています。

加えて、名古屋城を誇る愛知県名古屋市も同じ語呂を由来に、同日を「城の日」として制定。こうした自治体の取り組みが、「城の日」を全国的な文化記念日へと押し上げました。

このように、「城の日」はただの記念日ではなく、全国の自治体と文化団体が連携して歴史遺産を活かし、現代に息づかせる重要な文化施策の一部なのです。

日本全国には数百の城跡がありますが、江戸時代以前から天守が現存しているのはたった12城。姫路城、松本城、彦根城、犬山城などがその代表です。これらは「現存天守」と呼ばれ、いずれも国宝または重要文化財に指定されています。

城の天守閣と聞くと、敵を撃退する要塞のように思われがちですが、実はその多くは実戦では使われておらず、領主の権威や財力を誇示するための「見せる建築」として設計された側面が強いのです。

徳川幕府が発した「一国一城令」によって、各大名が持てる城は1つだけに制限されました。これにより多くの城が取り壊され、現代では「幻の城」と呼ばれる跡地も多数。一方で、現存する城の価値はこれによりいっそう高まることになりました。

現代において、日本の城は単なる遺跡ではありません。それは、地域の観光資源であり、国際的な文化外交の顔であり、そして私たちが日本人としてのアイデンティティを再確認するための「学びの場」でもあります。

とくに城の構造には、日本独自の建築技術や軍事戦略、風土への適応知など、グローバルにも注目される要素が詰まっており、訪れる価値は年々高まっています。

「城の日」は、語呂合わせから生まれた記念日でありながら、日本人が育んできた美意識・戦略・建築文化の粋を今に伝える特別な日でもあります。この日に城を訪ねることは、過去と向き合い、地域とつながり、日本という国を再認識する小さな冒険なのです。