2月25日「ヱビスの日」―130年以上続くプレミアムビールの系譜とブランド哲学―

2月25日は「ヱビスの日」。

**サッポロビール株式会社**が制定した記念日で、1890年（明治23年）2月25日に「ヱビスビール」が初めて発売されたことに由来します。

この記念日は、自社ブランド「ヱビスビール」を広くPRする目的で制定され、日本記念日協会（一般社団法人）により正式に認定・登録されています。

しかし、「ヱビスの日」は単なる販促記念日ではありません。
そこには、日本近代醸造史とブランド戦略の進化を物語る深い背景があります。

ヱビスビールとは何か？ ― プレミアムの原点

ヱビスビール（エビスビール／恵比寿ビール／YEBISU）は、サッポロビールが製造・販売する麦芽100％ビールのブランド（商標）。
現在では「プレミアムビール」に分類され、日本を代表する高品質ビールの一つとして確固たる地位を築いています。

その起源は、サッポロビールの前身である
**日本麦酒醸造會社**にさかのぼります。

当時の日本は近代化の真っただ中。
同社は本格的なドイツ醸造技術を導入するため、ドイツ人技師
カール・カイザー
を招聘しました。

こうして誕生したのが、1890年発売の「恵比寿麦酒」です。

つまりヱビスは、日本独自の進化を遂げた“和製プレミアム”であると同時に、ドイツ醸造哲学を受け継ぐ本格派でもあるのです。

「大黒」ではなく「恵比寿」だった理由

興味深いのは、ブランド名の誕生秘話です。

当初は七福神の「大黒天」から命名する案も存在していました。しかし、横浜にはすでに「大黒ビール」が存在していたため、別の神様を採用することに。

そこで選ばれたのが「えびす（恵比寿）」でした。
2000年代に発見された資料により、この経緯が裏付けられています。

結果として、商売繁盛・大漁満足の神である恵比寿様は、ビールブランドとしてこれ以上ない象徴性を持つ存在となりました。

恵比寿マークと“星”の不在が意味するもの

サッポロビールといえば「★」の赤星が象徴的です。
実際、同社のビール類商品には（他社ライセンス商品を除き）必ずこの星マークがあしらわれています。

しかし――
ヱビスビールには星が付されていません。

その理由は明確です。

ヱビスでは、恵比寿様のマークそのものがブランド表示とされているからです。
つまり、ヱビスはサッポロブランドの一商品というよりも、独立した歴史と格を持つブランドとして位置づけられているのです。

この“星を付けない選択”は、ブランド哲学の象徴でもあります。

地名「恵比寿」はビールから生まれた

東京都渋谷区の
恵比寿
という地名は、実はヱビスビールに由来します。

ビール出荷のために設置された貨物駅が「ヱビス停留所」と呼ばれ、それがそのまま地名として定着しました。

ブランド名が街の名前になった例は全国的にも珍しく、
ヱビスが単なる商品を超えた“文化的存在”であることを示しています。

なぜヱビスは「プレミアム」の象徴になれたのか

• 麦芽100％へのこだわり

• ドイツ式醸造技術の導入

• 旧仮名「ヱ」を守り続けるブランド戦略

• 星を使わない独自性

• 街の名にまでなった社会的影響力

これらはすべて、価格以上の価値を創出する“プレミアム戦略”の積み重ねです。

ヱビスは「高いからプレミアム」なのではありません。
歴史と思想があるからプレミアムなのです。

読者へのメッセージ

2月25日の「ヱビスの日」は、日本の近代醸造史とブランド文化を振り返る特別な日です。

グラスに注がれた黄金色の液体の向こうには、
明治の技術革新、ドイツ人技師の挑戦、そして130年以上守られてきた哲学が宿っています。

次にヱビスビールを手に取るときは、
ラベルの恵比寿様、あえて存在しない“星”、そして「ヱ」の文字に込められた意味を思い出してみてください。

それは単なる一杯ではなく、
日本が世界水準へ挑んだ物語そのものなのです。